经研究发现脊髓损伤后无需药物控制血压

多亏了此次研究，Richi Gil医学博士回到了正常的工作，夜里与家人享受美好时光，并获得整夜安睡。三年前，Gill在与家里人度假时，在一次冲浪板事故中摔断了脖子。Gill表示，大多数人首先注意到的是，自己需要使用轮椅，才能再次活动。然而，对于有脊髓损伤(spinal cord injury，SCI)的人来说，身体内正在发生的事情也严重地影响他们的生活质量。

41岁的Gill说：“许多人没意识到的是，脊髓损伤损害了部分系统的功能，身体不能自主调控。我的血压会急剧下降，同时出现乏力，头晕，视物模糊。由于这样的情况可能危及生命，需要终身用药。”

卡尔加里大学(the University of Calgary's)Cumming医学院(Cumming School of Medicine，CSM)的博士Aaron Phillips医生和瑞士联邦理工学院(Swiss Federal Institute of Technology，EPFL)的Grégoire Courtine博士共同领导了一项国际研究，表明脊髓刺激器(spinal cord stimulators)可以架起身体自主调节系统的桥梁，达到无需药物调控血压的效果。研究结果发表在《自然》杂志(Nature)。

对于有脊髓损伤的人来说，这项发现足以改变生活。CSM的共同负责人、助理教授Phillips说：“脊髓作为联络线路发挥作用，大脑通过脊髓发送信号，指挥身体什么时候动、怎么动，还能调控重要的基础功能，包括血压。脊髓损伤后，联络线路也中断了。我们首次创建这一平台，研究脊髓损伤后血压不稳定的潜在机制，发展出一种全新的划时代解决方法。”

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Gill是卡尔加里大学与EPFL一系列临床实验研究计划的首位参与者。EPFL的共同负责人Courtine教授说：“我们正与Onward公司合作，共同开发一个神经刺激系统，用它来管理脊髓损伤患者的血压。”

研究中，脊髓靶向的硬膜外电刺激(epidural electrical stimulation，EES)用于产生稳定血流动力的效果(稳定全身的血流)，保证重要器官维持合适的血供。研究人员发现，精确放置的脊髓刺激器与交感神经系统回路共同控 制了血压。新的发现促进拟神经闭环交流系统(neuroprosthetic closed-loop communication system)的开发，用于恢复血流动力学调控。

研究的作者、CSM的临床科学家Sean Dukelow医学博士与哲学博士说：“我们欣喜地看到，有脊髓损伤的人能够停用血压控制药物，改善大脑和脏器的血供，回到正常的生活作息。他们感到更加清醒，能够直接从轮椅上站直而不会失去意识，长期来看，我们认为这还能降低心脏病和卒中的风险。”

Gill说：“看到科学推动进步，令人振奋。我兴奋的是，卡尔加里大学将成为临床实验的一个试验点。研究改善了我的生活，我很高兴其他人也因此获益。”

Gill继续参与卡尔加里成人减肥手术诊所的工作，担任Alberta肥胖中心的主任。