针灸祛病保健的原则

针灸祛病保健，其总的原则，是以虚症、寒症、阴症为主。一切阳气虚陷、久病、久泄、痰饮、厥冷、痿痹等症，皆可用灸。另外，某些阳、热、实症，也可选用灸法，或针灸并用。如《针灸大成》中说：“络满经虚，灸阴刺阳，经满络虚，刺阴灸阳。”
    以灸保健，虽然其方法易于掌握，但在实际操作时需注意避免发生烧伤、烫伤等事故，注意防止艾炷翻滚和艾火脱落。施行灸法保健，需要在临床医生的指导下进行灸法操作的学习，还要注意施灸程度的掌握和选择。一般情况下，凡是初病、体质强壮者，艾炷宜大，壮数宜多；久病、体质较弱者，艾炷宜小，壮数宜少，可采取小艾炷分次施灸；在头面、胸部、四肢末端等皮肉浅薄处施灸者，其艾炷不宜过大，壮数不宜过多；在腰背、腹部等皮肉深厚处施灸者，其艾炷可大，壮数可较多；而其他以艾条、温灸器等不分壮数者，施灸时也可以参照此规律来控制其施灸的程度。
    灸疗和针刺具有某些相同类的原理。它们都是通过刺激人体相应的穴位，以激发机体经络的某种功能，从而使其发挥作用。虽然灸疗和针刺的手段不同，灸疗用灸，针刺用针，但是其目的都是要通过机体各组织器官功能的调节，使机体达到“阴平阳秘”、阴阳平衡的状态，以达正气充足，精神充沛，精力旺盛，体健强壮。中医养生学认为，因艾叶“苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿……以之灸火，能透诸经而除百病，”故艾灸具有温经散寒、补中益气、扶正祛邪、疏通经络、散结消瘀、调和营卫、振奋机体功能的作用。而现代医学实验和研究表明，灸法对于机体免疫、呼吸、消化、生殖、神经、内分泌等各系统，以及对炎症渗出作用，对镇痛、杀菌等综合作用都有深远影响。目前国际上对灸疗治病还有着温热刺激效应、非特异性自体蛋白疗法学说、非特异性应激反应和芳香疗法等几种看法。