骨质增生、骨刺、关节炎分别是怎么回事？

我们常常发现患者将长骨刺(骨质增生)与骨关节炎混为一谈，事实上，骨质增生与骨关节炎是两个截然不同的概念，但二者之前却存在着千丝万缕的关联。骨质增生是关节退行性改变(老化)的诸多表现形式之一，其本身并不是疾病。而骨关节炎却是关节退行性改变(老化)的终末期结局，是一种可能引起残疾等严重后果的慢性疾病。

我们在门诊观察严重膝关节骨关节炎患者的X光片时常常发现，骨关节炎患者往往会有骨质增生(长骨刺)的表现，因此骨关节炎患者也会存在骨质增生的情况，但这并不意味着骨质增生就是骨关节炎，或者说骨质增生导致了骨关节炎的发生。事实上仅有骨刺而无其他症状(比如关节疼痛、肿胀及关节活动受限等)的患者不能构成骨关节炎。

骨刺学名是骨质增生，骨质增生本身并不是疾病，而是一种关节退变的表现。所谓关节退变，其实就是关节的老化。因此，骨质增生是随着年龄增长而出现的，年龄越大骨刺就越多，六十岁以上的人几乎都有骨质增生，骨质增生就如同人老了头发花白、皮肤松弛、出现老年斑一样，都是正常自然规律的表现，因此有一定年龄的人应坦然对待骨质增生，不必为此担忧。

骨关节炎则与骨质增生则完全不同，骨关节炎又称骨关节病，是一种疾病。骨关节炎从本质上来说是关节退变进展的最严重的终末期结局，也是导致成年人残疾的第一大慢性疾病。

虽然，骨关节炎的疼痛表现在关节，但究其病因其实在关节表面覆盖的一层软骨。当人步入中年以后，人体各脏器开始衰老，软骨自然也不可避免地发生退化。

以膝关节为例，因为这个地方是“骨刺”的高发区。人从学会走路开始，就开始了关节的负重活动，就像一个崭新的机器轴承，开始了工作。这种机器轴承，在人身上就是人的关节，负重活动，必然会产生磨损，工作越久，磨损自然也就越重。机器轴承是没有自我修复能力的，用着用着也就坏了，但人是活的，是有修复能力的，年龄越小，修复能力越强，所以青年的时候，关节尽管也有磨损，但这种磨损在一定程度上是可以自我修复的，所以关节不会疼痛，也由于这种自我修复活动是缓慢进行的，你也不会感觉到它的存在。

但随着年龄的增长，修复能力逐渐下降，关节的磨损也越来越厉害;就像机器的轴承，越磨越细，机器就会晃荡、不稳了;人的关节也是这样，磨损的厉害了，也就不稳了。机器轴承不稳不会自我修复恢复稳定性，但人可以。年龄大了以后，人的关节通过年轻时候的那种完全修复不行了，为了维持关节的稳定，此时人体的关节就会通过增加接触面的方法来增加稳定性——我们上学学物理的时候都知道，面积越大，稳定性越好——所以，在关节的周围就自发长出“新的骨头”来了——这就是“骨刺”，也就是“骨质增生”!

骨质增生是关节不稳定后，为了恢复关节的稳定而人体自我修复的一种能力表现。也就是说关节退变不稳定是“因”，骨刺是“果”。

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您此时一定会问：为什么媒体、有些医生会说是“因为长了骨刺而疼痛呢”?

原因很简单：胡说八道，药商为了卖药“忽悠”老百姓的结果。

关节疼痛的真正原因

1.关节磨损后，关节不稳定造成的疼痛。

2.关节软骨磨损后，失去了软骨保护的关节下面的骨头碰撞骨头，造成的疼痛。

3.有时候是不小心碰到了骨刺，骨刺刺激软组织造成疼痛。

4.关节的这些变化过程从纯医学专业来看其实也是一个“炎症”过程，炎性因子刺激造成疼痛。

我们该怎么做?

明确了骨质增生和骨关节炎的关系，我们就可以谈一谈面对这两种情况的应对方式和处理了。

1.对于早期无明显症状的骨质增生，可以不做特殊的处理，但需要了解这是膝关节开始出现退变老化的前兆，因而在日常生活中需要注意改善工作生活方式，注意保护膝关节，避免或减少登山、深蹲、弹跳等可能对膝关节造成严重损伤和负担的活动，同时加强下肢肌肉力量的锻炼，以减轻关节本身的负担。

2.如果出现了疼痛等症状，那我们切不可等闲视之，因为这可能是我们的膝关节在向我们发出警报，我们的膝关节可能已经出现一些实质性的损伤了，在这种情况下，我们需要继续改变我们的工作生活方式，更加注意保护我们的膝关节，此外还要配合理疗、外用膏药或口服硫酸氨基葡萄糖等药物来进行综合的应对和处理。

3.对于严重骨关节炎的病人，膝关节置换手术将是合适的选择，通过手术可以将膝关节周围增生的骨刺去除，恢复平整的关节面和关节力线，进而实现疼痛的改善和功能的恢复。