美国马斯克的脑机接口公司展示了一只生化猴子，它能用意念玩电子游戏

马斯克曾多次表示希望将计算机芯片植入大脑，以实现“人类与人工智能的共生”，但现在他专注于让猴子玩电子游戏。

马斯克终于开始炫耀他的生化猴子了。

今年2月初，他在Clubhouse聊天室中称，Neuralink成功地让一只猴子通过植入大脑的芯片玩乒乓球电子游戏“Pong”。

他说这只猴子头骨上植入了连有超细导线的无线芯片设备，它看上去并不难受，也没有任何异常，甚至看不到明显的神经植入装置。

最近Neuralink公司发布了一段3分28秒的视频，展示了这只通过脑电波玩游戏的猴子。

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通灵猴子背后的秘密

这只猴子名叫帕格，今年9岁，是一只雄性猕猴。六周前，在其大脑两侧各植入了一个能无线充电的Nueralink芯片，它玩的电子游戏叫“意念乒乓球”(Mind Pong)。

一开始帕格接受的训练是用右手操纵游戏杆玩游戏，它的任务是操纵游戏中的小球向彩色方块移动。每次成功移动小球，它就能通过一根金属吸管吸到美味的香蕉奶昔作为奖励。

视频旁白称，Neuralink将2000多个电极植入猴子大脑两侧运动皮层中负责协调手部和手臂运动的区域，实现了对大脑电信号的记录和解码。

在它玩游戏时，大脑神经元放电被一个有1024个电极的芯片设备读取。该设备被称为N1 Link，它会记录下哪些神经元被激活，并将数据发送到计算机的解码器。

利用这些数据，研究人员围绕帕格的神经活动模式和操纵游戏杆的手部动作之间的关系建立数学模型，对解码器进行校准。经过几分钟校准，算法软件能通过分析帕格的大脑活动来预测其手部动作。

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见证奇迹的时刻

但接下来Neuralink团队就要断开游戏杆连接了。

他们想看看，没了游戏杆连接，它能否仅靠想象手部动作来操控屏幕上的球拍。

结果断开游戏杆后，帕格攥着游戏杆继续玩游戏，全然不知自己已成了一只生化猴子。再后来，撤掉游戏杆它也能把游戏玩得相当溜。

纽卡斯尔大学神经学家Andrew Jackson教授说让灵长类动物通过神经接口玩游戏并不新鲜，2002年就有类似实验，但这是对该技术的一次良好验证。他表示，将脑机接口设备植入帕格的头骨并实现无线信号传输，是工程设计的一个重大进步。

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从猴子到截瘫患者

这是Neuralink灵长类动物实验的首次视频展示。这种形式的科学发布不太寻常，通常这样的视频是发表在科学期刊上的同行评议论文的补充材料，而目前这一最新研究成果的相关论文尚未公布，还没有经过同行评议。

在2019年的一次展示中，马斯克称该公司已让猴子具备了用意念控制电脑的能力。去年8月，Neuralink推出名为Gertrude的小猪，在其大脑中植入了硬币大小的Neuralink脑机接口设备Link V0.9，马斯克称其为“植入头骨的Fitbit手环”。

猪和猴子只是开始，马斯克现在计划让截瘫患者能用上Neuralink设备。

上周四，马斯克在推特上写道：“首款Neuralink产品，它将使截瘫患者用意念操作智能手机的速度比用手指操作的人更快。”

他还表示，未来Neuralink能将大脑中的Neuralink信号分流到身体运动/感觉神经元簇中的Neuralink设备，使截瘫患者能再次行走。

今年2月，马斯克还暗示Neuralink已接触美国食品药品监督管理局(FDA)，希望在今年底前开始人体试验。

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未来愿景和终极梦想

Neuralink公司2016年由马斯克共同创立，专攻脑机接口技术(BMI)，其短期目标是用植入的无线脑机芯片帮助截瘫患者和渐冻症患者用大脑控制仿生假肢和修复脊柱损伤。马斯克称未来还能通过Neuralink脑机接口设备用意念控制汽车。

马斯克曾乐观地表示，Neuralink的未来愿景是利用脑机接口设备帮助恢复视力和听觉，治疗癫痫、老年痴呆症、抑郁症、自闭症、成瘾症等多种疑难神经疾病。

他认为随着智能手机、计算机和app成为数字化的“第三层”，人们实际上已经是 “半机械人( 生化人)”了。他表示：“手机、电脑是人体的扩展，手指动作或语音指令就是交互接口，但这种交互太慢了。通过脑机接口，我们能将大脑皮层和数字化‘第三层’之间的带宽提高多个数量级，至少提升1000倍或10000倍。”

马斯克甚至大胆预测，未来5到10年内，人们彼此交流无需使用语言和文字，而是利用脑机接口技术直接通过大脑交流，实现“心灵感应”。

从长远来看，Neuralink的终极梦想是加快人机交互速度，实现人类意识与人工智能的融合。

他认为机器将以指数级的速度抛离我们，只有与机器“共生”才是未来的生存方式。人机之间更紧密、更高保真度的融合能帮助降低超级人工智能超越人类智慧的风险。

在马斯克的设想中，脑机接口最终将用于保存人的记忆和思维意识，将它们以数字化的形式高保真地上传到云端。当人死亡时，可以把它们下载到一个新的身体或机器人体内，在云端实现“数字永生”。

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脑机接口风口乍起

Neuralink的高调展示在全球掀起了脑机接口的研究热潮，谷歌、微软和 Facebook 等巨头加入其中。2020年国内脑机接口企业融资规模上亿元，2021 年国内脑机接口公司 NeuraMatrix 获数百万美元Pre-A 轮融资，博睿康获过亿元B轮融资。腾讯旗下的人工智能实验室“优图实验室“也在探索脑机接口。

另据钛媒体报道，今年3月，神经科学顶级期刊《神经元》(Neuron)发表了由陈天桥雒芊芊脑机接口中心、美国加州理工学院生物与生物工程学系等团队共同研发的一种新型微创脑机接口。该研究突破超声神经成像技术的极限，采用功能性超声成像(FUS)技术，实现了大脑深处精确区域神经元活动的精确绘制和读取。

陈天桥说未来脑机接口不是简单植入性实验，而要做更多脑发育(Brain Development)方面的基础研究，让大脑变得更强壮，包括利用AI技术、AR/VR以及大脑的vision视觉等，重新创造和感知世界。

而据《第一财经》报道，去年10月，中科院上海微系统所陶虎研究员团队和华山医院神经外科团队合作，在老鼠的颅内植入超薄、超柔、高通量神经信号采集芯片。尽管原理与Neuralink类似，但该团队使用的电极材料是自主原创的柔性丝蛋白材料，这种仿生材料在植入创伤、长期在体安全性等关键技术上达到甚至部分超越了Neuralink。该项目由陈天桥雒芊芊脑科学研究院(TCCI)资助，目前正寻求伦理审批，审批通过后就将进行人体临床试验，预计将早于Neuralink项目。