多发性硬化U形纤维受累的分布特征及临床价值

多发性硬化(multiple sclerosis，MS)是以进展性躯体残疾和认知受损为主要表现的中枢神经系统慢性炎性脱髓鞘疾病，其认知障碍的发生率已高达65%～70%。MS脱髓鞘病灶具有空间多发性，主要发生在白质，但皮质、近皮质区和U形纤维受累也是特征性表现。其中，皮层下U形纤维是连接相邻皮质区域的短联络纤维，位于浅层白质，在灰白质交界面的正下方并遵循皮质折叠模式，估计约占人脑白质纤维总数的90%。尽管研究报道皮层下U形纤维介导神经系统重要的高级认知功能，但其在认知领域中的确切作用仍不清楚，与MS患者认知障碍发生发展的相关性也尚不明确。

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此外，近期基于扩散MRI的研究发现早期MS以及轻度认知障碍的患者浅表白质束存在异常，但这些研究忽视了U形纤维病灶对MS转归的影响。既往研究虽然报道皮层及近皮层病灶是MS残疾进展及认知障碍的关键因素，但MS中单独的U形纤维病灶的分布特征以及与临床表现的相关性仍不清楚。

皮层下U形纤维的区域局限、体积较小，并且非常靠近脑沟内的脑脊液而导致其病灶难以识别，但随着MRI技术不断发展，高分辨率T2三维液体衰减反转恢复(three-dimensional fluid-attenuated inversion recovery，3D T2-FLAIR)序列通过抑制脑脊液信号，减小层厚，提高了皮层下U形纤维病灶的对比度，从而在显示病灶的数量和分布上更具优势。基于此，重庆医科大学附属第一医院放射科李咏梅教授团队此次研究应用3D T2-FLAIR探索U形纤维在复发缓解型MS (relapsing remitting MS，RRMS)中受累的空间分布特征，并探讨其影像特征与认知障碍、躯体残疾之间的相关性。