脊髓损伤的原因是什么?

脊髓是一种神经的集合，在脊椎骨里面从大脑底部向下延伸。脊髓有31对神经延伸入手臂、腿部、胸部和腹部。这些神经让大脑向肌肉发出指令，控制手臂和腿的运动。

神经还控制着器官的功能，包括心脏、肺、肠道和膀胱。例如，来自脊髓的信号控制着心跳的速度和呼吸频率。

其他的神经穿过手臂和腿回到脊髓，这些神经将信息从身体带回到大脑，包括触觉、疼痛、温度和位置。脊髓穿过脊椎管被脖子和背部的骨头包围着，这些骨头被称为脊椎骨。脊椎骨分为7个颈椎骨、12个胸椎骨和5个腰椎骨(下背部)，椎骨有助于保护脊髓不受伤害。

什么是脊髓损伤?

脊髓对损伤非常敏感，与身体的其他部位不同，脊髓在受损时没有能力自行修复。脊髓损伤发生时，脊髓会受到创伤、正常血液供应会丧失、或肿瘤感染。在美国每年大约有12000例脊髓损伤的新病例，而且在白人男性中最为常见。

脊髓损伤有完整损伤或不完整损伤。在完整的脊髓损伤中，身体的感觉和肌肉功能完全丧失。在不完全的脊髓损伤中，身体还有一些功能没有完全丧失。在大多数情况下，身体两侧都受到同样的影响。

脖子上部分脊髓损伤会导致四肢瘫痪。如果脊髓损伤发生在背部，那么就会导致双腿瘫痪。

脊髓损伤的原因是什么?

脊髓损伤最常见的原因是外伤。近一半的伤害是由机动车事故造成的，其他类型的创伤包括:从高处跌落、暴力(刺或枪伤的刺)、以及运动伤害(跳水、足球、橄榄球、马术、等等)。

脊髓损伤也可能是由肿瘤、感染或炎症所引起的。有些病人的脊髓管(称为脊髓狭窄)比正常的脊髓要小，并且有较高的脊髓损伤风险。

身体的所有组织包括脊髓，都需要良好的血液供应来运送氧气和其他营养物质。这种血液供应的失败会导致脊髓损伤。这可能是由动脉瘤(血管膨胀)、血管压迫或血压长期下降引起的。