脊髓损伤治疗新的希望，日企挑战开发新型的人神经干细胞

“脊髄”是连接大脑和身体的中枢神经。如果脊髄因外伤及肿瘤等受损，就会引起损伤部位以下的身体运动障碍、知觉障碍及自立神经障碍。日本OligoGen公司(代表董事兼总经理城户常雄)将挑战开发新型人神经干细胞“OligoGenie”，用于脊髄损伤治疗。J-TECH STARTUP?审查人员表示“该公司正从事脊髄损伤治疗这一再生医疗，如果能实现，将有重大的社会意义”，对其高远志向给予了好评。

?表彰J-TECH STARUP商标的“J-TECH STARTUP SUMMIT 2016”将于12月7日13点开始在东京浅草桥举行。OligoGen公司的城户也将发表演讲。

脊髄损伤现在还几乎没有有效的治疗方法。治疗采用的都是些对症疗法。针对这一问题，OligoGen公司采取的对策是开发新型神经干细胞OligoGenie，OligoGenie会分化成能形成髓鞘的“少突胶质细胞(oligodendrocyte)”。髓鞘在神经细胞轴突的周围形成，有加快神经脉冲传导速度的功能。通过注射等向损伤部位输送OligoGenie时，脱落的髓鞘可重新形成，从而使神经功能恢复。

除了OrigoGenie之外，要想形成少突胶质细胞，还有使用来自ES/iPS细胞的神经干细胞的方法和使用来自体性干细胞的其他神经干细胞的方法。但是，有人指出，前者没有经验积累，并且有可能转化成癌症。后者没有转化成癌症的风险，但神经干细胞的纯度低，分化成少突胶质细胞的效率只有5～20%左右。而OrigoGenie没有转化成癌症的可能性，神经干细胞的纯度和分化成少突胶质细胞的效率都几乎为100%，可在损伤部位安全高效地形成少突胶质细胞。

OligoGen公司首先将把其用于先天没有形成髓鞘的疑难病“先天性脑白质发育不全”的临床治验，然后用于脊髄损伤的临床治验。先天性脑白质发育不全将于2019年开始进行临床治验，脊髄损伤将于2021年开始进行临床治验。